压缩机是整个空压系统的核心设备，电能消耗基本上是来源于压缩机，而且辅助设备的选配也是围绕着压缩机的形式和型号展开的。因此正确地选用压缩机是合理地配置空压系统的第一步。
在压缩机的选型中，应遵循如下程序：
统计系统用气量。
综合考虑系统的泄漏量。新装管路预留15%的余量，老管路则要考虑预 留30%左右的余量。
确定压力。遵循原则：在满足用气压力要求的前提下，尽可能降低压力。不必要的高压力是导致能源浪费的最为隐蔽的因素。因为压力的升高势必导致排气量的下降。据计算：压力每升高1bar，功率消耗将会增加7%。如整个用气系统具有不同的压力需求，应选用不同排气压力的压缩机。
保证机组可靠性：连续作业必须配置备机。考虑备机时应选用小功率机组，比如：用风量为40m3/min，考虑备机时，不应再备用一台40 m3/min的机器，而应选用三台20 m3/min的机型，两用一备，既节省了先期投入，又避免了不必要的能耗。
总之，在空压机的选型中，应牢牢把握效率第一，充分保证可靠性的原则。